NIGHT SHIFT POEM

While I was in hospital, a friend who works there composed this for me during a night shift and brought it to me the next morning. I was very touched by this and it helped me a great deal. With her permission, I now share it with you:

Se la vita ci richiede
di camminare su un sol piede
non conviene indietreggiare
ma piuttosto affrontare
ed il nuovo fronteggiare
anche se in tali congiunture
si fanno avanti vecchie paure
che prospettano sciagure
per tutte le zone oscure,
succede di reagire in modo scomposto
con la ragione fuori posto,
ci si ribella alla creazione
si va in sterile ribellione
ci si arrende mancando l’occasione
invece di appogiarsi al bastone.
Sta a ciascuno indovinare
in quale posizione ci si deve collocare.
Quel che adesso è un problema
è l’ignoto che crea pena
ma la diagnosi verrà
e l’atteggiamento cambierà.

If life requires us
to walk on only one foot
it doesn’t help to look back.
Instead, we must face it
with new ways of coping
even if, in such circumstances
old fears come to the fore
predicting disaster
in all our dark places.
Sometimes we react in panic,
not using our reason
but if we rebel against creation
we rebel uselessly
giving in and missing our chances
instead of leaning on a stick.
Each of us must work out
where he stands.
What seems a problem now
is fear of the unknown
but the diagnosis will come
and your way of facing it will change.

[My translation.]